Nuevas tendencias de la logística en un mundo globalizado

El conjunto de las nuevas tecnologías de la información, actualmente en apogeo, en algún momento cambiará dramáticamente la vida diaria del planeta y, obviamente, la gestión de las organizaciones. Este último aspecto implica a la logística, una práctica que tiene que ver con el flujo o movimiento de bienes, productos o materiales y de cuya eficiencia depende en gran parte la  buena gestión de una empresa.

En realidad es algo que ya está sucediendo. En una reciente conferencia dictada en Lima, acerca de las nuevas tendencias de la logística en un mundo globalizado, el gerente general de GS1 Perú, Ángel Becerra, advirtió sobre las modificaciones sustanciales que se vienen operando en la vida cotidiana con la entrada en escena de las nuevas tecnologías de la información y su repercusión en el gerenciamiento de las organizaciones.

Asistido por una pantalla, en la que aparecieron los diseños del Código de Barras, el IQ y otros, Becerra puso en el centro de su exposición el papel revolucionario que cumple en esta época de globalización el sistema de auto identificación por radiofrecuencia (RFID). “Existe un concepto que enmarca una tendencia que afecta la vida cotidiana y, sin duda, afectará profundamente a muchas áreas del management, de la gestión y de la cadena de suministro”, dijo

El Código de Barras está considerado el padre de las tecnologías de auto identificación. Su diseño ya es parte de la vida cotidiana del mundo civilizado. Gracias a esas barras se puede seguir la pista a un producto, diferenciarlo de todos los demás y, sobre todo, acelerar las compras en bodegas y supermercados.

En los años 60 surgió una nueva tecnología, las etiquetas RFID (Radio Frequency Identification), un sistema diseñado para identificar objetos mediante ondas de radio que empezó a extenderse en los años 80 y que actualmente se halla casi generalizado.

Seguro que con el tiempo, dijo Becerra, surgirán nuevas tecnologías, cada cual más sofisticada que la otra, pero, en lo que concierne a la logística, de lo que se trata es de cumplir con tres exigencias fundamentales: ¿Cómo identifico?, ¿cuántos datos proporciono?, ¿cómo puedo capturarlo?

Con estos sistemas de auto identificación, altamente sofisticados –señaló–, “existen posibilidades de que todo sea ubicado, desde una botella de gaseosa hasta un avión. Si cada una de estas cosas pudiera tener las etiquetas de radio frecuencia, podría ser no solo identificada, sino también gestionada. Ya no se necesitaría de personas, sino de equipos, redes, que no sabríamos dónde estarían.”

“La siguiente generación de las aplicaciones de internet podría unificar todo. Además las cosas podrían decir donde están y cómo están. La realidad de la gestión de las cosas cambiará”, manifestó.

Becerra se refería así al concepto de «Internet de las cosas», una red de objetos cotidianos interconectados e identificados. “Es el concepto inteligente de las cosas”, dijo, inspirado acaso por la evolución de los sistemas de monitoreo cardíaco, neurológico, etc. que han llegado a ser muy sofisticados.

“Estos sistemas de monitoreo cardíaco, por ejemplo, nos ofrecen en esas pantallitas llenas de líneas que parecen estadísticas en movimiento, una información completa sobre el estado de nuestro corazón. Todo está registrado, minuciosamente”, manifestó.

La aplicación práctica del internet de las cosas implicaría que si todos los objetos de nuestro entorno (libros, zapatos, teléfonos, computadoras, auto, ropa, etc.) estuvieran equipados con dispositivos de identificación minúsculos (chip), la vida cotidiana en nuestro planeta sufriría una transformación. No existirían cosas fuera de stock o productos perdidos. El robo desaparecería. Sabríamos dónde está el producto en todo momento. Lo mismo se aplicaría a los paquetes perdidos.

“La logística integral –dijo Becerra– que empieza y acaba en el cliente e integra todos los procesos y funciones para satisfacer sus necesidades, generó la cadena de suministro. La identificación e interconexión total genera la red de suministro y el rompimiento de límites físicos para la integración virtual”.

En este escenario, dominado por los incesantes inventos de la tecnología de la información, consideró que la logística “global y competitiva” enfrentará tres retos: 1) Creación de valor, 2) Entrega de valor, y 3) Realización de valor.

“El objetivo común de todos estos nuevos conceptos surgidos de las tecnologías de la información es el incremento de la eficiencia, la reducción de los costos, la mejora en la toma de decisiones y, adicionalmente ahora, el ahorro de energía y la protección del medio ambiente.”

“A partir del concepto de internet de las cosas se ha ido avanzando a conceptos más concretos en algunas áreas en particular, y hay todo un concepto del internet de la logística, que no es otra cosa que la aplicación del concepto del internet de las cosas a la logística en particular.”

“Lo que se está haciendo ahora –sintetizó Becerra– es bajar el contexto del internet de las cosas a aplicaciones concretas y, en el caso de la logística en particular, el tema de identificación, ubicación y contexto nos abre un mundo de posibilidades para optimizar la cadena de suministro.”

Becerra insistió con otro ejemplo. “Las refrigeradoras con dispositivos permiten conectarnos a internet mediante sistemas inteligentes, lo cual nos permitiría programar los alimentos que forman parte de una dieta. Si algún alimento está prohibido para usted por prescripción médica, a la hora de cogerlo una señal de luz roja le recordaría que ese alimento no es recomendable para usted”.

“Los dispositivos inteligentes, como los Smartphone, son los ojos y oídos de las aplicaciones que permiten movernos en este mundo del internet de las cosas… Se trata de identificar y ubicar... Son muchas las industrias que hoy practican los modelos del internet de las cosas”, dijo ante un público que parecía hallarse entre la perplejidad, la admiración y el escepticismo.

Prosiguió: “En la logística de las empresas se debe entender que van a ir apareciendo conceptos nuevos. En muchos casos no es que vaya a surgir el nuevo modelo de la aplicación de algo, sino que se tratará de las cosas que ya conocemos y sabemos pero que no podemos llevarlas al máximo nivel de su beneficio.”

“Pero en el futuro podremos hacerlo. La posibilidad de llevar la innovación al mercado es cada vez más fácil”, señaló.

Por consiguiente, las tendencias logísticas en el mundo cambiarán los escenarios en las que éstas deban cumplirse para entregar el producto correcto en el momento correcto, en la cantidad correcta, en el lugar correcto, al precio correcto y con la calidad correcta. “Todo esto en un mundo interconectado con el cliente”.

¿Pero cuál es el impacto del internet de las cosas en la logística? “Necesitamos productos y servicios que estén bien puestos. Hoy existe más presión. Es cada vez más lo que el usuario demanda. Los modelos colaborativos, el nivel de  integración de los actores de la cadena de suministro tienen que ser mayores”.

“Para esta sociedad y para estos consumidores debemos construir la logística y los negocios del futuro”, concluyó el expositor.

Ángel Becerra se formó como ingeniero industrial en la Universidad Nacional de Ingeniería en Lima, Perú. Tiene un MBA y una Maestría en Investigación de Operaciones en University of Southern California. Desarrolla labores de consultoría tanto en el Perú como en EEUU, Latinoamérica y el Sudeste de Asia en las áreas de especialidad: supply Chain management, logística, estrategia y negociaciones. También es profesor visitante de Boston University y Georgia Tech.